呼吸鏈上的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu) 20年來教科書可能搞錯了
蛋白質(zhì)機(jī)器干活、失活兩個(gè)樣兒
呼吸鏈掌管著呼吸作用的最基礎(chǔ)運(yùn)轉(zhuǎn)，這條鏈包含上百種組分，包括5個(gè)復(fù)合物、細(xì)胞色素C等。
這是一座有條不紊的蛋白質(zhì)工廠，每個(gè)復(fù)合物可以看成是固定在線粒體內(nèi)膜上的一條流水線，通過自身構(gòu)象的變化推動電子在其上流動。
“每個(gè)復(fù)合物由多個(gè)不同亞基組成，亞基間的相互作用力與蛋白構(gòu)象密切相關(guān)，歷史上有過一段時(shí)間，只要解析出單個(gè)亞基或者幾個(gè)亞基的結(jié)構(gòu)，論文就可以上頂級雜志。”楊茂君說。
困難在于，蛋白質(zhì)機(jī)器在干活的時(shí)候是一個(gè)樣兒，而將它從體內(nèi)提取出來，失活的時(shí)候又是另一個(gè)樣兒了。而人們卻難以在蛋白質(zhì)“工廠”為生命活動運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)觀察它。
把復(fù)合物從生物體中通過破解細(xì)胞、提取蛋白并分離純化后，再進(jìn)行光學(xué)領(lǐng)域的觀測，是目前常用的研究手段。隨著X射線晶體學(xué)、冷凍電鏡等重要觀測手段的進(jìn)步，結(jié)構(gòu)生物學(xué)得以長足發(fā)展，人們可以直接獲得蛋白質(zhì)晶體的構(gòu)象圖片。然而，對于一系列的圖像，人們的理解可能并不相同。只有能夠解釋所有現(xiàn)象的理論，才與真相相符。
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