在無(wú)錫市中心藏著一座引人注目的古建筑群，它就是始建于1890年，被譽(yù)為“江南第一豪宅”的薛家花園。這座占地超過(guò)21000平方米，建筑面積達(dá)到5600平方米的豪宅，因?yàn)樘螅诿耖g又被稱(chēng)為“薛半城”。

薛家花園是清末著名的思想家、外交家、政論家、維新派代表人物薛福成的私宅。

它是薛福成親自設(shè)計(jì)，自籌資金七萬(wàn)兩千大洋，歷時(shí)四年建造完成的。但是令人遺憾的是薛福成卻并沒(méi)有見(jiàn)到這座本屬于他的“豪宅”，到底為何？

薛福成這個(gè)人大有來(lái)頭，他曾任光祿寺卿、大理寺卿、左副都御使、湖南按察使，后被任命為英、法、意、比四國(guó)欽命大使，出使歐洲。也恰恰是因其出使歐洲，最終令其未能見(jiàn)到完工以后的薛家大院。

薛福成顯赫的身份從這座私宅便可見(jiàn)一斑，當(dāng)年，光緒皇帝為表彰其功績(jī)，御賜親筆書(shū)寫(xiě)的匾額“欽使第”，如今這塊匾額就掛在薛家花園的正門(mén)之上。

可以這樣說(shuō)，薛家花園是江南園林中最令人嘆為觀(guān)止的建筑群，其規(guī)模宏大、布局巧妙、雕梁畫(huà)棟、氣勢(shì)非凡。

單說(shuō)布局巧妙，便可看出薛福成傲驕的一面，同時(shí)也反映出薛福成思維縝密、聰明機(jī)智的一面。比如其在設(shè)計(jì)的時(shí)候，采用建筑結(jié)構(gòu)中的特殊處理，使建筑格局達(dá)到了九開(kāi)間的規(guī)模，規(guī)避了超出朝廷規(guī)制的風(fēng)險(xiǎn)。

比如，其巧妙地采用了對(duì)剖雙排柱的方法，將轎廳和正廳九開(kāi)間變成了相對(duì)獨(dú)立的三開(kāi)間。這種建筑結(jié)構(gòu)在無(wú)錫絕無(wú)僅有，在中國(guó)也是獨(dú)一無(wú)二的。

薛福成還通過(guò)斷脊的建筑手段將引人注目的轉(zhuǎn)盤(pán)樓分成了三、五、三開(kāi)間。這樣一來(lái)，這幢建筑并未超過(guò)薛福成官職所允許的五開(kāi)間，真是聰明至極。

薛家花園主體建筑基本上沿用了清代中晚期的規(guī)制，細(xì)微處的雕刻裝飾巧奪天工，體現(xiàn)了中式建筑工藝的最高境界。

薛家花園的另一個(gè)重要特色便是中式建筑中融入了西洋元素。比如務(wù)本堂內(nèi)六角形細(xì)磚鋪墻和西式移門(mén)，都極具西洋建筑特色。

1894年，薛家花園終于完工落成了，原本正好趕上薛福成公使任期結(jié)束從法國(guó)返程回國(guó)，然而世事難料，薛福成在途中身染重疾，沒(méi)來(lái)得及踏上無(wú)錫的土地就溘然長(zhǎng)逝，他傾注了一生所學(xué)、許多心血的薛家花園，最終連自己都沒(méi)能看到它完工的樣子。

如今的薛家花園保存完好，極具參觀(guān)價(jià)值，是一處我們與歷史對(duì)話(huà)、欣賞中國(guó)古建筑風(fēng)采的好去處，有朝一日您也會(huì)來(lái)看一看它嗎？

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