說起我國古代的建筑，大家更多地會想到南方的玲瓏精致與北方的古樸簡單，是眾所周知的鮮明區別。不過北方的建筑由于受到多平原和高原的影響，不同的地方還是有很多不同之處的。比如京派的四合院以及晉派的晉商建筑等都獨具特色。

　　不過，除了這些地表建筑，中國陜北地區還廣泛分布著一類窯洞建筑。來到這個地區，人們看見的是千溝萬壑的黃土高原，在一片黃土茫茫之中，你得仔細找才會發現，原來這里還聚居著不少村落。

　　陜北“窯洞”的這種建筑早在周朝時期就已經存在了，當時的這種生活方式叫“穴居”。只是由于古時候的生產力一直都很低下，上千年來生活條件并沒有得到太大的提高，由于建房的成本太高，大家就利用工具開鑿起堅實的黃土。

　　這種穴居的方式被流傳了下來后，別樣的風土人情也就形成了。在過去，見過窯洞的都懂得一句話：“見樹不見村，進村不見房，聞聲不見人”。這么一種奇特的建筑文化，它們之中的“豪宅”又會長什么樣呢？

　　陜西省米脂縣就坐落著一座堪稱“西北第一豪宅”、“全國十大莊園”之一的窯洞式建筑。這座豪宅乍一看上去也是“天人合一”般，充斥著黃土的氣息。它夾在兩山之間，也并不顯得有多氣派。

　　但這可是當地的姜氏富豪傾盡家產，花了13年，通過兩代人的努力才建成的。只有真正走入其中，通過那些精雕細刻，才能窺得當年工匠的奪天手藝。這座莊園的歷史還要追溯到幾百年前。

　　米脂縣的姜氏300多年前到此落戶，1871年，姜氏開始修建這座莊園的時候，當時的姜家少爺姜耀祖也才11歲的年紀。他可是真正含著金鑰匙出生的少爺。姜耀祖的曾祖父曾經中過武舉，姜氏由此發跡。

　　姜耀祖的爺爺姜安邦年輕的時候只是個精明能干的木匠，被當地的財主馬家小姐看中后，兩家人一拍即合，兩個年輕人就走在了一起。當時的姜家雖然有了名氣，但還是不如大地主馬家的，所以姜安邦對自己的媳婦十分敬重，馬家也資助了姜家很多財產。

　　姜安邦這一代人丁興旺，但是到了下一代，姜安邦就逐漸擔憂了起來。他的四個兒子中，只有幺四子有一個兒子，也是姜氏上上下下唯一一個孫輩男孩，這男孩就叫姜耀祖。

　　光緒年間，姜氏的家產逐漸龐大起來，姜耀祖的父親也輟學回家，早早就開始管理家業。不管是買賣牲口，還是倒賣棺木，再加上放高利貸，姜氏幾乎壟斷了當地的部分行業，逐漸成為了當時的大富豪之一，與馬家和常家一起并成為米脂縣的三大家族。

　　姜耀祖的父親也因為家里有家族中唯一一名繼承人，所以很是受器重。在分得大量的家產后，姜耀祖的父親又將姜氏良田發展到了上萬畝，每年秋收的糧稅都有幾萬余斤，據說一個駝隊運送一整個冬天都運不完。

　　因此，姜耀祖的父親才決定要修一座姜氏莊園。從1871年開始，一晃7年過去，姜耀祖的父親離世，此時的姜耀祖僅僅只是一個18歲的孩子。但是，他不僅沒有停下姜氏莊園的修建工作，而且還去京城請來了建筑學專家，希望能將莊園打造得如京城那般氣派。

　　1886年，一座融合了“京派四合院”主題的“窯洞莊園”就此建成。沒有現在高端的建筑機械，姜氏莊園中所有高聳的城墻、規整的石砌甬道、精細的雕花都是幾百個建筑工人靠著雙手一點點打造而成。

　　這座莊園前后花費了姜氏當時70%的財力，共修建了13年，由姜耀祖一手負責設計和監工。時至今日，遠遠看去，這座莊園雖然已經顯現出了滄桑之感，但是踏入其中，仍舊可見昔日的輝煌。