近日BBC的新版九集紀錄片《文明》受到追捧。和上世紀60年代推出的、當年堪稱BBC歷史上最具野心的系列紀錄片《文明》相比，新版的《文明》涵蓋6個大陸、31個國家，展現了許多較新的研究成果。

　　在第一集中，主持人把我們的視野拉回到十萬年前的洞穴遺址。布隆伯斯洞穴距離南非南海岸角300公里，考古學家在這里不僅找到了大約十萬年前人類居住過的證據，而且發現了迄今為止最早的菱形裝飾圖案。1993年，南非國家博物館考古學家在山洞中發現了兩塊長約6厘米的赭石，上面有清晰可見的、縱橫交錯的連續刻痕，形成“×”形狀的交叉線條，其中一些圖案還被一條水平線橫貫，創作時間可追溯至77000年前。這或者是計數單位，或者是傳遞某種信息的語言，在今天看來是一種裝飾性的圖案，但可以肯定的是，它體現的不是與吃住相關的功能性需求。在《文明》紀錄片中，主持人認為這是一種設計，它宣告了文明的開始。

　　其實，考古學家還發現，居住在這里的人們已經懂得用赭石和融化的骨髓脂肪制成復雜的混合顏料，這需要從遠方選取原材料，有意識地錘碎、混合，而有目的地進行創作更是體現了抽象能力和審美能力，這是人類進化的一大步。山洞里的遺跡之所以可以保留至今，是因為在漫長歷史中，風不斷把沙子卷入，將整個空間封閉起來。

　　在這個洞穴被發現之前，這類工具和藝術品在歐洲最古老案例的年代是約4萬年前，比如西班牙的艾爾卡斯提羅，在這個石洞的巖畫上，發現了各種連續的紅色的圓圈和所謂的手板畫，那時并沒有畫筆，人類應該是將涂料咀嚼后與唾液混合在一起，然后噴到巖石之上。

　　手板畫或者手印圖案，被認為是人類早期記錄自己的一種方式，他們把手放在洞穴的墻壁上，然后用紅色或褐色的顏料向手吹拂，最終形成手印的圖案，它體現的是人類渴望被世界發現、被永遠銘記的沖動。前幾年澳大利亞與印度尼西亞的考古學家在印尼蘇拉威西島發現了同樣的洞穴巖畫。科研人員對覆蓋在巖洞內一些人類手印上的類似鐘乳石的物質層進行了定年分析。結果顯示，一個用顏料向手吹拂而成的圖案，距今至少39900年，而另一幅豬形的圖案則至少有35700年之久。數十年來，古代人類巖畫的線索主要存在于西班牙和法國南部，科學家們一度認為人類藝術的最早萌芽可能是從西歐地區開始的。印度尼西亞的發現提供了另一種可能。

　　1999年被列入《世界遺產目錄》的洛斯馬諾斯巖畫位于阿根廷巴塔哥尼亞地區，它直接就被稱為“手洞”。洞穴的巖壁上畫了多種多樣的手，手印有黑色的、赭色的、紫羅蘭的、黃色的和紅色的，看上去仿佛是分布于一個多枝杈上的多彩樹葉。巖壁上還刻畫著當地的動物和神圣的象征。

　　除了以上提及的洞穴遺址，《文明》中著重提到了對畢加索等藝術家影響深遠的阿爾塔米拉洞窟。這是1869年由考古學家馬塞利諾·德桑圖奧拉發現的，1879年發現了第一批繪畫，起初，由于這些繪畫藝術高超曾一度引起專家們的懷疑。該洞窟長1000米，深邃而曲折，150多幅壁畫集中在長18米、寬9米的入口處，為公元前3萬年至前1萬年左右舊石器時代晚期的古人繪畫遺跡。洞頂和洞壁有非常密集的動物畫像，如野牛、野馬、野豬、猛犸、山羊、赤鹿等，多以寫實和重彩手法刻畫動物形象的千姿百態，它們有站立不動的、有高速奔跑的、有靜臥養神的，栩栩如生。壁畫顏色取于礦物質、炭灰、動物血和土壤，摻和動物油脂，以紅、黑、紫為主，色彩濃重，艷麗奪目，達到史前藝術高峰，具有很高的歷史和藝術價值。

　　紀錄片中提到一幅命名為《受傷的野牛》的巖畫，畫中野牛四肢蜷縮在一起，頭深深埋下，背高高隆起，顯示出因受傷而痛苦不堪的樣子。造型基本寫實，并帶點夸張，顯示出原始藝術家敏銳的觀察力和豐富的想象力。仔細觀察，畫的邊緣都有線條狀的刻痕，沿刻痕是黑色的線條，專家推測，這些作品很可能出自一個或幾個繪畫高手。他們先用堅硬鋒利的石器在巖石上刻出動物的輪廓，然后用黑色勾邊，再用紅色和黑色等顏料著色。早在1985年，阿爾塔米拉洞窟巖畫就被列入聯合國教科文組織人類遺產名錄。

　　洞內有史前人燒烤食物和生火取暖的石灶，灶底余燼痕跡尚清晰可辨。最新的發現是由動物的角和骨頭做成的樂器。禿鶩笛子，像我們在中國的賈湖發現的古笛。還有一種稱為吼板的樂器，在揮動它的過程中會發出聲音。考古學家認為，這個洞窟相當于過去的教堂或者寺廟，是一群人聚集的地方，繪畫、音樂都是神圣儀式的一部分。

　　2017年底在上海舉行的世界考古論壇上，法國波爾多大學伊科·盂拜爾教授匯報了法國西南的布魯尼克爾洞穴遺址。他們團隊的研究成果曾經發表在《自然》雜志上。這個洞穴距地表深達330米，洞穴中的石筍甚少有完整的，基本都是碎塊，明顯是被打碎并截斷所致。半數殘塊都是石筍的中段，石筍碎塊有長短兩類，其各自長度均有統一標準。這些測量和測試結果都表明這是一處人為工程。洞穴中發現了18處用火遺跡，6個石筍結構中都有用火痕跡和包含火燒遺存的區域。石筍圈中還發現十幾枚黑色骨骼殘片。對這些發紅或發黑的區域進行的地磁測試確認了這些遺跡都經過加熱，這些遺存顯然是人類加熱所導致的。破碎石筍的有序排列和數處用火痕跡表明這是人類活動的遺跡，最終測年為距今約17.6萬年前，屬于早期尼安德特人生活的年代范圍，此處遺址因而成為人類活動形成的最古老的有準確測年數據的遺址之一。

　　布魯尼克爾洞穴遺址的發現，其意義在于，根本性改變了我們對尼安德特人認知和社會組織的認識，之前幾乎沒有尼安德特人工構造的遺跡發現。一般的認識是現代智人才有更高的認知能力做這些事，而尼安德特人則沒有，所以最后是現代智人生存下來，尼安德特人則節節敗退直到最終消亡。布魯尼克爾洞穴遺址的系統測年結果近18萬年，那個時候歐洲只有尼安德特人存在。

　　洞穴遺址是保存古代人類堆積的最佳場所，沒有這些完整的保存，我們對人類進化的理解永遠是片面的。比如布魯尼克爾洞穴遺跡距地表300多米深，顯然不是人類居住的場所，這些環形構造或許有禮儀、宗教的意義，在黑暗的深洞中也許曾經進行過許多次神圣的儀式活動……

　　自19世紀中葉現代考古學誕生以來，對于洞穴遺址的基本理解僅僅是早期人類居住的場所。過去20多年來，隨著更多的考古新發現和研究思想的轉變，對洞穴遺址的研究和認識也發生了巨大的變化，洞穴遺址不僅僅是居住的環境，也有別的用途和功能，包括禮儀、墓葬、宗教等等。